###Без блеска, но с результатом ###

Пусть без особого блеска, но национальная сборная Украины сумела выполнить задачу-минимум, которая ставилась перед отбором на чемпионат мира. Шести побед и трех ничьих нам хватило, дабы опередить хорватов и финишировать на втором месте шестой группы.

2008

Главным лейтмотивом квалификации стала осторожная игра команды Алексея Михайличенко в матчах практически со всеми коллективами. Только в поединках с Казахстаном и Андоррой наши ребята действовали «первым номером». Ну разве что еще можно вспомнить домашнюю встречу с Беларусью, но в ней также слишком много внимания было уделено обороне собственных ворот. И только когда стало совсем уж горячо в районе одного места, мы наступали более агрессивно (недавняя баталия с англичанами). Тренер регулярно использовал тактику с двумя опорными полузащитниками и одним нападающим, за что его не критиковал только ленивый. «Болельщик» не выделился из общей толпы, вполне обоснованно указывая наставнику на его промахи, вопиюще нелогичные решения. Результат достигнут - в плей-офф мы пробились, но заблаговременно возвращать назад «критические стрелы» мы не будем. Только выход в финальную часть мундиапя заставит нас снять шляпу перед Алексеем Александровичем.

Начиналась же наша квалификация крайне блекло. Уже стартовый поединок с белорусами понравился только аптекам, которые имели хороший спрос на валидол. Еще осенью прошлого года во Львове украинцы безуспешно бились об оборонительную стену соседей, которая, казалось, так ни разу и не даст сбой. Хотя может ли защита ошибаться, если ее не провоцировать на это?.. Конечно, может, но случается сие нечаcтo. Но госпожа Удача в тот вечер повернулась к нам лицом, «сообразив» нелогичный, но вполне справедливый пенальти. Напомним, что приключился он благодаря тому, что один из белорусских футболистов поскользнулся, упал, а во время попытки встать мяч и угодил ему в руку, кстати, «сфера»-то тоже случайно отскочила от ноги Анатолия Тимощука. Такое вот стечение обстоятельств нас спасло, ведь именно этой победы могло не хватить на финише турнирной дистанции. Следующим серьезным испытанием стал домашний матч против Хорватии, которая считалась нашим главным конкурентом в борьбе за второе место. Это противостояние стало вторым разочарованием - украинцы, несмотря на мощную поддержку родных болельщиков, ушли в глубокую оборону, практически не помышляя о контригре. К счастью, с горем пополам мы выстояли, заполучив ничью - увы, назвать ее стратегически важной никак нельзя. На том 2008 год для нас закончился и, слава Богу, - оставалось лишь уповать на то, что зимняя пауза позитивно повлияет на нашу сборную...

2009

В 2009-м сразу же пошли с корабля на бал - с первого мы переместились на второй, проще говоря, предстоял выездной поединок с англичанами, а они на тот момент только побеждали, не забыв в Загребе отгрузить «ненавистным» хорватам полную корзину мячей (4:1). 1 апреля, когда и состоялся матч, Украина была очень близка к успеху, который отождествлялся с ничьей, но в эндшпиле игры британцы все же дожали нас, победив со счетом 2:1. Горевать по этому поводу долго не пришлось, ведь предстояла очередная рубка с командой Славена Билича, теперь уже выездная. И вновь «сине-желтая» дружина проявила «завидную» робость, уповая только на ничью и элементарный фарт. Последний фактор и помог нам добиться первого. Уже при счете 2:2 Лука Модрич и Младен Петрич поочередно тревожили одну и ту же штангу ворот Андрея Пятова - в общем, отскочили...

Потом пошла обязательная программа в виде побед над Казахстаном и Андоррой, после чего пришла пора, как тогда казалось, ключевого поединка - гостевая встреча с Беларусью. Несмотря на заявления Михайличенко, что Украина едет в Минск за тремя очками, на поле так и не удалось заметить стремления наших футболистов добиться победы. Опять и снова мы почти весь матч действовали «вторым номером», лишь изредка разрождаясь более-менее опасными атаками. Очередная порция везения позволила не проиграть, но теперь выбора не осталось - надо побеждать Англию...

К нашему счастью ребята Фабио Капелло приехали в Днепропетровск на экскурсию, не показав и малой доли того, благодаря чему месяцем ранее еще раз были уничтожены хорваты (5:1). Не имея турнирной мотивации, британцы так и не сумели должным образом настроиться на игру, что позволило нам взять неимоверно важные три очка. Победа над Андоррой обязана была быть - и она была. Мы в плей-офф!

ИТОГ

Анализируя игру сборной Украины по персоналиям, нельзя не отметить Сергея Назаренко и Андрея Шевченко, которые записали на свой счет львиную долю голов - по пять. Артем Милевский разродился двумя точными ударами, а все остальные исполнители не забивали больше одного мяча. Следует обратить внимание на то, что на все 100% молчали наши защитники, что лишний раз подтверждает верность утверждения об оборонительной модели игры, согласно которой оборона занимается исключительно обороной. Можно ли выделить лучшую встречу Украины в отборе? Конечно, дома с англичанами. Худшую? Пожалуй, на эту роль претендуют все четыре матча с Беларусью и Хорватией, а «победителя» назвать просто невозможно.

Не обошлось в квалификации и без ложки дегтя, которую «принято» добавлять в бочку меда. Речь идет о конфликте Андрея Воронина с наставником. Михайличенко в домашнем поединке с хорватами (Харьков, 11 октября 2008 года) не дал сыграть форварду ни одной минуты, и это при том, что в том матче наше нападение выглядело из рук вон плохо. Мало того, за несколько часов до игры у нападающего родилась дочь, что необычайно вдохновило Воронина, который хотел всю позитивную энергетику выбросить на поле, но шанс так и не представился. Андрей, который в свое время не ладил с Олегом Блохиным, не промолчал, заявив, что при таком отношении не видит смысла приезжать в сборную. Тренер же сослался на то самое приподнятое настроение игрока, мол, Воронин из-за него мог «наломать дров». К счастью, постепенно конфликтующие стороны нашли общий язык...

Напоследок следует напомнить, что многие футболисты сборной Украины перед стыковыми матчами находятся на флажке, то есть, одна желтая карточка и придется пропускать матч. Список впечатляет: Андрей Пятов, Григорий Ярмаш, Тарас Михалик, Александр Кучер, Василий Кобин, Евгений Хачериди, Сергей Кравченко, Руслан Ротань, Евгений Селезнев, Артем Милевский, Андрей Воронин, Андрей Шевченко, Олег Гусев. В общем, в первой встрече плей-офф, дабы не пропустить ответную, получать предупреждения просто запрещено, особенно это касается форвардов: Без них наш и без того не впечатляющий атакующий потенциал вовсе канет в Лету. Однако в будущее смотрим с оптимизмом! Вперед, Украина! До ЮАР осталось рукой подать...

Игорь КРОВНЫЙ, газета «Болельщик»