У понеділок, 28 травня, на тренувальній базі київського «Динамо» в Конча-Заспі відбулося перше тренування молодіжної збірної України в рамках підготовчого збору до відбірних матчів Євро-2009 проти Туреччини та Вірменії. За цим заняттям мали змогу спостерігати представники ЗМІ, з якими охоче поспілкувався головний тренер команди Олексій Михайличенко.

«Усі гравці, яких ми викликали на збір, уже прибули, – почав розмову наставник «молодіжки». – Сьогодні відбулися невеличкі збори, на яких згадали ми останні матчі, проаналізували помилки. Команда також обрала нового капітана – динамівця Віталія Мандзюка. Віце-капітанами стали Руслан Фомін та Олексій Полянський. Майже всі футболісти повністю здорові та перебувають у хорошому настрої. Єдиним винятком є форвард Олександр Гладкий, котрий зазнав травми на одному з останніх тренувань свого клубу – ФК «Харків». Ми, звісно, робимо все можливе, аби він якнайшвидше відновився і зміг взяти участь у поєдинках проти турків та вірмен. Проте, відверто кажучи, навряд чи Сашко зіграє у першому кваліфікаційному матчі»...-

На щастя, у розпоряджені Олексія Михайличенка вистачає інших талановитих форвардів, зокрема вперше до молодіжної збірної викликали нападаючого харківського «Металіста» Олексія Антонова. «Крім нього у нас ще два новачки – захисники Тарас Степаненко та Олександр Чижов – гравці, які з найкращого боку проявили себе на фініші національної першості, – зауважує Михайличенко. – Постараємося допомогти їм одразу ж влитися в колектив і сподіваємося, це тріо стане серйозною підмогою. Тим паче, що потенціал у хлопців дійсно є».

Узагалі, візуально лінія нападу, як і середня ланка, в молодіжній команді вкомплектовані дуже добре. А ось у захисті, на перший погляд, існують суттєві проблеми: номінальних оборонців – лише п'ять, з них флангових – всього два. За деяких обставин у Михайличенка можуть виникнути кадрові труднощі. «Вважаю, що підбір виконавців у задній лінії достатній, – заспокоює тренер. – Більшість гравців здатні з однаковим успіхом діяти на декількох позиціях, як-то Віталій Федорів, Олег Допілка, Олексій Полянський, Максим Пашаєв та інші. Тому при необхідності матимемо змогу варіювати складом».

Утім, наставник «молодіжки» не виключає варіанту з викликом Дмитра Чигринського – після матчу нашої національної команди у Франції. Нагадаю, що з «триколірними» підопічні Олега Блохіна зіграють 2 червня, таким чином захисник «Шахтаря» гіпотетично міг би допомогти молодіжній збірній у грі проти вірмен 6 числа. «Про такий розвиток подій я думав, – говорить Михайличенко. – Проте на такий крок можна йти, лише попередньо поспілкувавшись з самим гравцем. Необхідно дізнатися, у якому психологічному стані він знаходиться, адже емоційне напруження в кінцівці сезону досягло апогею. Треба проаналізувати, чи вистачить у Дмитра сил виступати за дві збірні. До того ж необхідності у його залученні може й не виникнути».

Тим часом, із лав національної команди до «молодіжки» повернувся голкіпер «Шахтаря» Богдан Шуст, на долю котрого останнім часом випало чимало критики. «Не думаю, що Богдан надто сильно переживає, – вважає Олексій Михайличенко. – Він дуже радий знову приєднатися до своїх друзів. Так, його виклики до команди Олега Блохіна дуже почесні, але, за великим рахунком, там він майже не грав. Ми ж маємо змогу забезпечити його достатньою ігровою практикою. Хоча не сприйміть ці слова як ознаку того, що Шуст буде першим номером. Наразі в нього і Олександра Рибки однакові шанси на цю роль».

Олексій Михайличенко підкреслив надзвичайну важливість перемог у стартових домашніх матчах. За календарем, у першому колі відбірного циклу більшість ігор українська команда проведе на своєму полі, тому має брати максимум очок. До речі, спочатку наш тренер відмовлявся підписати чинний розклад матчів, проте, врешті-решт, Виконком ФФУ вирішив затвердити такий варіант. «Мене не влаштовувало те, що ми стартуємо в кваліфікації двома поєдинками, – пояснює наставник. – Річ у тім, що я передбачав певний ігровий спад підопічних наприкінці важкого сезону, тому хотів, аби другу зустріч перенесли на осінь. На жаль, розуміння колег-тренерів наших суперників не знайшов, а на волю жереба покладатися теж не хотілося».

Тож, 2 та 6 червня наша «молодіжка» поміряється силами, відповідно, з турками та вірменами. «Суперників ми вивчали дуже ретельно. Збірна Туреччини – амбіційна, завжди ставить найвищі завдання, – розповідає Михайличенко. – У відбірному циклі до Євро-2006 ми зустрічалися з ними, і в двох матчах, нагадаю, набрали всього одне очко. Вірменська команда зібрана на базі єреванського «Пюніка», тому вона дуже зіграна, а для молодіжного футболу це неабияка перевага». Як відомо, в нашій групі ще Чехія та Ліхтенштейн. «Чехи також дуже серйозні суперники. Нинішнє покоління їхньої збірної, наприклад, пробилося до фіналу Євро-2008. Скажу одне, у такій компанії роздавати очки дуже небезпечно», – резюмував Михайличенко.

Повертаючись до матчу проти вірмен, наставник висловив задоволення тим, що його команда зіграє у Харкові. «Моя особиста думка така: молодіжні та юнацькі збірні мають проводити зустрічі поза межами столиці. У Києві люд перенасичений великим футболом, а ось у регіонах вболівальники із задаволенням підтримують молодих футболістів. Проте, задля реалізації такої пропозиції місцеві федерації мусять більшу увагу приділяти розвиткові інфраструктури, адже крім самого поєдинку команді потрібно провести нормальну підготовку».